Falta pouco para a cerimônia de premiação mais aguardada do cinema! O Oscar 2024 acontece no dia 10 de março (domingo), e entre as maiores novidades da edição está Paul Giamatti, que pela primeira vez ao longo de sua extensa carreira, concorre ao prêmio de melhor ator, pelo seu trabalho em Os Rejeitados. Famoso por sempre trabalhar em papéis coadjuvantes, Giamatti volta a protagonizar um filme do diretor Alexander Payne (Sideways - Entre Umas e Outras) após quase vinte anos.
Em Os Rejeitados, o ator interpreta um professor de história chamado Paul Hunham, que trabalha em um colégio interno em New England, nos Estados Unidos, nos anos setenta. Paul é um homem completamente desiludido e ranzinza, além de ser odiado pelo corpo docente da escola. Após um grupo de estudantes não ter para onde ir passar as férias, o professor é escolhido para ficar no colégio e cuidar desses 'rejeitados' durante o Natal. Paul então fica responsável por supervisionar Angus (Dominic Sessa), um jovem rebelde que acabou de perder o pai. Com a ajuda da cozinheira Mary (Da'Vine Joy Randolph), os três passam então a construir - com muita dificuldade - uma relação de convivência. Com o tempo, o lado humano de cada um emerge e o vínculo entre os três personagens se aprofunda, como uma verdadeira - e improvável - família.
Além da semelhança entre o seu nome e o do próprio personagem, Giamatti explorou também outros pontos de confluência entre o Paul da ficção e o da realidade. Filho de dois professores, o ator se formou em uma escola muito parecida com a retratada no filme. Em entrevista ao New York Times, Paul Giamatti admitiu que se perdeu - no bom sentido - no personagem, permitindo que suas próprias memórias e experiências penetrassem na sua atuação. É este 'encontro com si mesmo' um dos grandes aspectos responsáveis por fazer com que o lado humano do seu personagem emane na tela. Paul Hunham é uma figura extremamente rabugenta, mas com um poder de identificação enorme para com o público.
No entanto, apesar da familiaridade, o ator ficou surpreendido também com a naturalidade com que se colocou no papel do professor de Os Rejeitados. Diferente da maioria dos papeis que interpretou durante toda a sua carreira, onde sempre teve que manter um estudo muito rigoroso para se transformar no personagem, neste filme, a ação foi muito mais natural do que ele pensava - fator que causou até um certo incômodo para o ator.
“Foi mais inconsciente do que o normal, o que foi um pouco alarmante, porque às vezes quase senti que não estava trabalhando duro o suficiente, como se estivesse sendo preguiçoso”, disse Giamatti ao NYT.
Os Rejeitados marca a segunda reunião entre o diretor Alexander Payne e Paul Giamatti - que se encontraram pela primeira vez no já cultuado filme Sideways - Entre Umas e Outras. Curiosamente, as duas atuações mais marcantes da carreira do ator norte-americano, que já soma mais de 100 papéis ao longo dos 34 anos de profissão.
Em entrevista ao The Wrap, Payne afirmou que já trabalhou com ótimos atores ao longo da sua carreira, mas que Giamatti tem um lugar especial em seu coração. Segundo o diretor, o talento de Paul é tanto que "em alguns 'closes' (do filme) você pode perceber não apenas a transição de um pensamento para o outro, mas também todos os pequenos micropensamentos que acontecem (no personagem)”.
Porém, Giamatti evita falar sobre o tamanho da sua interpretação em termos de potência para o filme. Para o ator, interessa muito mais a história do que ele próprio. "Eu simplesmente sinto que a história é, em última análise, o que vai durar no filme, ao invés do meu 'ótimo' desempenho, necessariamente", afirma o ator. Para ele, o 'casamento' com Alexander Payne funciona muito bem, pois existe uma sensibilidade comum entre os dois artistas, de conseguir ver o ambiente e as pessoas de maneira muito semelhante - e ao mesmo tempo profunda. Outro aspecto importante, que também faz com que o filme - e os seus personagens - ganhem vida e humanidade.
Os Rejeitados está em cartaz nos cinemas brasileiros desde 11 de janeiro de 2024. Além de Paul Giamatti ter recebido a nomeação para o Oscar de Melhor Ator, o longa também foi indicado para mais quatro categorias: Melhor Filme, Melhor Atriz Coadjuvante (Da'Vine Jy Randolph), Melhor Roteiro Original (David Hemingson) e Melhor Montagem.
